Monnaie du Népal : la roupie népalaise, change et paiements

Quelle est la monnaie du Népal ?

La monnaie du Népal est la roupie népalaise, dont le code est NPR et le symbole Rs. C'est la seule monnaie officielle du pays, utilisée pour tous les paiements du quotidien.

Elle se décline en billets de 5, 10, 20, 50, 100, 500 et 1 000 roupies, ainsi qu'en quelques pièces de faible valeur, rarement utilisées. À ne pas confondre avec la roupie indienne, qui est une devise différente : même si certaines coupures indiennes circulent parfois près de la frontière, c'est bien la roupie népalaise qui a cours dans tout le pays.

Remarque : la roupie népalaise est une monnaie difficile à obtenir et à échanger hors du Népal. Inutile de chercher à en acheter en France avant de partir, vous la changerez sur place. De même, pensez à dépenser ou rechanger vos roupies avant de quitter le pays, car elles seront difficiles à écouler de retour en Europe.

Le taux de change euro / roupie

À titre de repère, 1 euro vaut environ 140 à 150 roupies népalaises (à vérifier au moment de votre voyage, le taux fluctuant régulièrement). C'est un ordre de grandeur pratique pour estimer les prix sur place.

Quelques repères de conversion rapides :

Pour vous faire une idée : un repas local coûte souvent quelques centaines de roupies, une nuit en guesthouse simple quelques milliers. Pour cadrer l'ensemble de vos dépenses, consultez notre guide du budget pour un voyage au Népal, qui détaille les coûts par poste.

Remarque : vérifiez toujours le taux du jour avant de changer une grosse somme. Un écart de quelques roupies par euro peut représenter une différence sensible sur un montant important.

Comment payer au Népal

Au Népal, les espèces sont reines : la grande majorité des paiements se font en liquide, surtout hors des grandes villes. Il est indispensable d'avoir toujours des roupies sur soi.

Voici comment les choses fonctionnent en pratique :

1. Espèces : incontournables pour les petits commerces, taxis, restaurants locaux, guesthouses, entrées de sites et pourboires. En trek, c'est même le seul moyen de paiement.
2. Carte bancaire : acceptée uniquement dans les hôtels de catégorie supérieure, certaines agences et boutiques touristiques de Katmandou et Pokhara. Une commission est souvent appliquée. Ne comptez jamais dessus en dehors des villes.
3. Distributeurs automatiques (ATM) : nombreux à Katmandou et Pokhara, plus rares ailleurs et quasi inexistants en montagne.

Remarque : les distributeurs népalais plafonnent souvent les retraits à environ 10 000 à 35 000 roupies par opération et facturent des frais fixes par retrait (quelques euros). Pour limiter les frais, mieux vaut retirer des montants importants en une fois plutôt que multiplier les petits retraits. Prévenez aussi votre banque de votre voyage pour éviter tout blocage de carte.

Changer son argent

Le plus simple est de changer ses euros en roupies sur place, dans les bureaux de change officiels de Katmandou ou Pokhara, où les taux sont généralement bons et affichés clairement. Le quartier de Thamel, à Katmandou, en compte un grand nombre.

Quelques conseils pratiques :

1. Arrivez avec des euros en espèces (en bon état, billets non déchirés) à changer une fois sur place. Quelques euros changés dès l'aéroport peuvent dépanner pour le taxi.
2. Comparez les taux entre plusieurs bureaux de Thamel, ils varient légèrement, et vérifiez qu'aucune commission cachée ne s'ajoute.
3. Gardez le reçu de change, parfois utile.
4. Demandez de petites coupures : les billets de 1 000 roupies sont difficiles à faire accepter pour de petits achats ou dans les villages.

Remarque : gardez toujours un stock de petites coupures (10, 20, 50, 100 roupies) pour les taxis, pourboires, échoppes et achats en trek, où l'on peine souvent à rendre la monnaie sur les gros billets.

Pourboires et marchandage

Le pourboire n'est pas obligatoire au Népal mais il est très apprécié et fait partie des usages, notamment dans le tourisme et le trek où il complète des revenus modestes. Le marchandage, lui, est courant dans les boutiques et avec les taxis, mais doit rester courtois.

Voici quelques repères de pourboire indicatifs :

Pour le marchandage, dans les échoppes touristiques de Thamel ou les marchés, on peut discuter le prix avec le sourire : visez un tarif raisonnable plutôt qu'un rabais à tout prix. Dans les commerces avec prix affichés et les restaurants, en revanche, on ne négocie pas.

Pensez à régler ces aspects pratiques avant le départ, au même titre que votre visa pour le Népal, pour arriver l'esprit tranquille et bien équipé en petites coupures.