Capitale du Népal et porte d'entrée du pays, Katmandou mérite qu'on s'y attarde deux à trois jours avant de filer vers les treks. Entre places royales, stupas géants et temples hindous, voici les incontournables de la ville et de sa vallée.
Combien de jours pour visiter Katmandou ?
Comptez 2 à 3 jours pour découvrir l'essentiel de la vallée de Katmandou. C'est suffisant pour voir les grands sites classés à l'UNESCO sans courir, et idéal en début ou en fin de voyage, autour d'un trek ou d'un séjour à Pokhara.
La place Durbar de Katmandou
Cœur historique de la vieille ville, la place Durbar rassemble palais royaux, temples en pagode et la maison de la Kumari, la « déesse vivante ». C'est le meilleur endroit pour saisir l'atmosphère traditionnelle de la capitale.
Le stupa de Bodnath
L'un des plus grands stupas bouddhistes d'Asie, et le centre de la communauté tibétaine du Népal. Faites-en le tour dans le sens des aiguilles d'une montre, au son des moulins à prières, idéalement en fin de journée quand les pèlerins affluent.
Swayambhunath, le « temple des singes »
Perché sur une colline à l'ouest de la ville, Swayambhunath offre une vue panoramique sur toute la vallée. Son stupa aux yeux peints et ses nombreux singes en font l'un des sites les plus photogéniques de Katmandou.
Pashupatinath, temple sacré de Shiva
Sur les rives de la rivière Bagmati, Pashupatinath est le plus important temple hindou du pays. On y observe les rituels de crémation et la vie spirituelle népalaise dans toute son intensité (un lieu à visiter avec respect).
Patan et Bhaktapur, les cités d'art
Deux anciennes cités royales de la vallée, à courte distance de Katmandou :
- Patan (Lalitpur) : la « cité des artisans », célèbre pour sa place Durbar et son travail du bronze.
- Bhaktapur : la mieux préservée, un véritable musée à ciel ouvert de l'architecture néware.
Flâner dans Thamel
Le quartier de Thamel est le cœur touristique de Katmandou : boutiques de trek, cafés, restaurants et agences. C'est le point de départ idéal pour organiser la suite du voyage, comparer les expériences à réserver ou préparer son matériel.
Avant de venir, vérifiez la meilleure période dans notre guide quand partir au Népal, et rappelez-vous que Katmandou est la capitale du Népal, à 1 400 m d'altitude.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Katmandou ?
Deux à trois jours suffisent pour découvrir l'essentiel de la vallée de Katmandou : les places Durbar, Bodnath, Swayambhunath et Pashupatinath.
Quels sont les incontournables de Katmandou ?
La place Durbar, le stupa de Bodnath, Swayambhunath (temple des singes), Pashupatinath, ainsi que les cités voisines de Patan et Bhaktapur et le quartier de Thamel.
Que faire autour de Katmandou ?
Au-delà de la ville, la vallée offre Patan, Bhaktapur, Nagarkot pour le lever de soleil sur l'Himalaya, et des départs de randonnées dans les collines environnantes.
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